Vertebrados cretácicos de la Formación Loncoche en Calmu-Co, Mendoza, Argentina

Abstract

Se dan a conocer nuevos vertebrados fósiles procedentes de la Formación Loncoche aflorante en el área de Calmu-Co, provincia de Mendoza, Argentina. En esta localidad los niveles inferiores de la formación corresponden a ambientes lacustres y fluviales meandriformes (asociaciones de facies A y B, respectivamente) mientras que los niveles suprayacentes se asignan a depósitos marino-marginales (asociación de facies C). Los vertebrados, procedentes de la asociación de facies C, comprenden peces (por ej. Chondrichthyes, Teleostei, Lepisosteidae y Dipnoi) tortugas Chelidae (cf. Yaminuechelys, cf. Prochelidella), dinosaurios (Titanosauria) y plesiosaurios (Elasmosauridae). Provienen de facies clásticas y calcáreas (mudstones y grainstones) asignadas a canales y planicie deltaica. El carácter fragmentario de estas concentraciones esqueletales constituidas por taxa de requerimientos ecológicos diversos (terrestres, dulceacuícolas y marinos), sugiere la mezcla de restos de ambientes litorales con los provenientes de sistemas fluviales. Estas evidencias indican que la ingresión marina procedente del Atlántico que cubrió el norte de Patagonia, se extendió hasta Calmu-Co, área occidental de la Cuenca Neuquina. Los vertebrados de Calmu-Co se asignan al Campaniano tardío-Maastrichtiano temprano en base a similitudes con asociaciones de vertebrados halladas en otros sitios de Mendoza (Ranquil-Có) y norte de Patagonia (provincias de Río Negro y Chubut, formaciones Allen, La Colonia y Los Alamitos).